从一个介词看英文是否地道

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词典上看到一句话：植树造林，涵养水源。

英文怎么说呢？

按常见思路，可能会写成 plant trees and conserve water，意思大致到了，但更英文的说法或是这样：

conserve water through afforestation

这个 through 很见水平，让英文句子跳出了中文框架，用介词体现中文意合所隐藏起来的逻辑，一下紧凑起来，很英文。

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上外陆国强教授在《思维模式与翻译》提过一个类似例子：

中文：今年（2008）纪念中国改⾰开放30周年。

译文：This year (2008) marks the thirtieth anniversary of the reform and opening-up of China.

他评注说，译文「在句法结构上⽆法挑剔，但从概念能⼒来看未能遵循英语思维模式运⾏的轨迹，因⽽语⾔显得不⾃然，读上去佶屈聱⽛。」

他建议改为：

1, This year (2008) marks three decades since the opening up of China through economic reforms.

2, This year (2008) marks the thirtieth anniversary of the opening-up of China through economic reforms.

他认为这两个版本更佳，「语⾔表达⽅式既⾃然⽽又得体。这说明译者驾驭语⾔的能⼒已达到了炉⽕纯青的地步，⾏⽂显得酣畅淋漓。」

改动之处，也正是把原译文类似中文习惯的松散并列，变成了以介词前后衔环的句子。

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想起之前在《中华汉英大词典》看到一个例句：

“ 着眼大局，别总想着唱独角戏。

这话乍一看，也容易翻成 Do A. Don't do B。倒也没错，不过《汉英词典》给的例句是：

Focus on the big picture instead of showing off yourself alone.

这个 instead of 也是极见水平之处。

因为，中文可以散，「王子猷居山阴，夜大雪，眠觉，开室，命酌酒」，一串动作，一个逻辑词没有，仍然行云流水，大珠小珠。

英文不行，上句下句要有联系，要够紧凑。不然，句子容易松散疲沓，没有冲劲，读来无味。

这正是英汉一大不同之处——所谓英文形合，合在哪里？就在这前后黏合的介词上。