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比时间管理更重要:精力管理

2021-02-12

越来越多研究表明,比管理时间更重要的是:管理精力。成果产出是「时间×精力」的总和,也就是说,是个面积值:

一天中可用时间总量多少,难以调整。但全天精力是好是坏,可以控制。能量充沛的一天,精神不振的一天,成效截然不同。

这就是 Tony Schwartz 等一众学者着手的地方。

Schwartz 研究精力管理多年,多次带领团队为企业进行精力变革,包括安永、索尼、美联银行等,成果卓著;他还在《哈佛商业评论》(HBR)发表过 Manage Your Energy, Not Your Time 一文,入选 HBR 「十大必读文章」系列,经久不衰。

Schwartz 就「如何在日常工作学习保持精力充沛」多有著述,以下四条,是我认为人人可用、上手即会的技巧。

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最高法则:确保睡够。

如此强调睡眠,乍一眼看似有夸张嫌疑,因为睡眠时间,恰是很多人——尤其是年轻人,认为可以妥协的问题。

然而,据美国全国睡眠基金会白皮书,95% 以上的人,需要至少每晚 7-8 小时睡眠,必须睡够这么多,才可能充分休息。

「刻意练习」概念提出者 Anders Ericsson 研究发现,专业人士,比如顶尖音乐家、运动员等,往往都会睡足 8 小时,甚至更久。

睡不够有什么影响?——不妨回想一下,上次你需要熬夜赶工时,第二天状态如何?

研究表明,至少有两大影响:

效率损失:专注下降、记忆下降,效率骤降;

健康损失:免疫系统遭到破坏,癌症风险会比常人高出两倍以上;即使只是连续一周睡眠稍微减少,你的血糖浓度就会遭受干扰,受扰程度之大都足以让你被诊断为糖尿病前期 (Walker, 2017)。

选择牺牲睡眠来补足工作时间,实在是最不划算的选择:时间轴只会稍有增长,但专注轴却是骤然崩塌。

睡足 7 小时以上,是精力基础,是第一法则。

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最多持续工作 90 分钟,就要休息一下。

短休息和睡眠一样,至关重要,无可替代,不可跳过。人体、人脑,都无法像电脑一样高速运转、不加停歇。疲惫的大脑无法高效产出,要工作、休息穿插安排。可注意两点:

第一,工作时长可按需调整。

如发现无法 90 分钟长时专注,可从 25 分钟的番茄钟节奏开始;习惯 25 分钟后,可尝试 50+10 节奏,即工作、学习 50 分钟,就休息 10 分钟,这也是统计研究表明的最佳工作节奏(各项研究结果略有偏差,大体是工作不到 1 小时就休息 10 分钟)。

第二,认真休息,保证质量。

休息要有质量,可选项有:室内走动、拉伸、下楼散步、找人闲聊等。重点是,休息时做的事不必再消耗脑力,要给大脑恢复的机会。

一定不要做的是:继续看屏幕。为什么?

不妨想想:你平时做什么时最放松最舒服?当然,有很多,比如:躺着晒太阳、淋浴/泡澡、听音乐、撸猫…有没有发现,这些事的共同之处是:不用你眼睛盯着什么东西看

是的,因为大脑处理视觉信息要占用 90% 机能,所以如果休息时还要盯着东西看,就是在持续消耗脑力。休息时还盯着屏幕,回来继续工作时只会更累,而不会有「恢复感」。

如果条件实在不允许,有一种「原地休息」的办法,可以充分恢复脑力,操作很简单:闭眼,深呼吸。缓缓吸气 3 秒,再缓缓吐气 6 秒,慢慢数。

这能降低心率,缓和身心,让你感觉放松。加上闭上眼睛,切断视觉输入,可以真正把休息变成有效恢复。

休息质量比时长重要,但更重要的是——务必要安排出休息。跳过休息,是最得不偿失的。

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把要做的事,列成清单。

列到清单,是给大脑认知卸载,你越不用在心里记着还要做什么事,你就越能毫无负担、全情投入眼下要做的事。

这一点背后的原理是:我们极其有限的工作记忆。

工作记忆指个体在执行认知任务中, 对信息暂时储存与操作的能力。现在普遍认为,工作记忆仅能容纳 4 个组块。在 A Mind for Numbers 一书中,Barbara Oakley 教授用了一个类比来说明工作记忆:你就像个抛球杂耍的人,四个记忆组块就是在抛的四个球,如果要让球一直停留在空中——即让内容停留在工作记忆中,你就得主动分配精力去维持,否则,球就会掉地,你就会忘记。

可以理解为,如果临时有一件事晚上要办,你如果不记到纸上或软件中,你就要把这件事一直存放到工作记忆里,直到办完为止。

工作记忆四个小球的位置,每一个都很宝贵,分配任意一个拿来做临时记忆,能拿来工作的就只有三个了,等于你把大脑四分之一给捆绑起来了;分配两个来临时记忆,你就只剩半个你了——

浪费资源、有损效率,还可能会忘事,也由此要常常要忍受「忙甲事时总怕忘了乙事」的焦虑。

而随时随地把脑子里需临时记忆的内容,全部清空到自己的收件箱去——无论是纸质清单,还是任务管理软件,甚至便利贴——都能释放你的工作记忆,既让你能全状态战斗,也不再因忘事而误事。

清单工具可按需取用,纸笔、手机、电脑,都无不可,但有一条:要快。要 5 秒内便能拿出调出、开写记下。

这样,大脑便可将「记事」那部分精力保存完好,而全情投入到「做事」当中去。

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中午小睡一会儿。

下午 1 点至 4 点,人体精力会经历一个低点,感到疲惫,无法专注。这时,小睡 20-30 分钟,是个恢复精力的好办法。

已有充分文献证实中午小睡的效用。比如,NASA 一项研究表明,26 分钟午睡,让飞行员工作效率提高 34%,反应能力提升 54%;

Mednick 等学者的研究 (Mednick, Nakayama, & Stickgold, 2003) 也证实,同不睡午觉的人相比,睡午觉的人精力能得到强力恢复,认知能力大幅提升,且效果能持续接下来的数个小时。

如果实在没有睡午觉的习惯或条件,哪怕只是靠在椅子,闭目养神几分钟,也能恢复精神。

由此也可知,哪怕睡不着,只要闭上眼睛,放空心神,就已经是在休息了,其余不必过于强求。

当然,如果入睡了,注意不要超过 30 分钟,否则会进入深睡,引发睡后困倦:睡醒了仍感觉疲惫犯困。万一遇到这一情况,可以睁大眼睛看看蓝蓝的天空,让眼睛摄入尽可能多的蓝光,抑制褪黑素分泌,可迅速清醒过来。

如果怕睡过,可以试试「咖啡觉」:小之睡前,喝杯咖啡,手机设置 25 分钟闹钟,立马睡觉。

咖啡因进入血液循环的时间是 20-30 分钟, 25 分钟之后醒来,咖啡因也开始发挥作用,认知能力双重提升。但要注意:不要慢慢品咖,而要大口喝完,喝完就睡。否则一杯咖啡喝个 20 分钟,那就越喝越睡不着了。